Albert Einstein y el todo

Seguramente si le preguntamos a cualquier persona que nos diga el nombre de un científico a "bote pronto", ésta nos dirá el de Albert Einstein. Y qué duda cabe que esa fama se la ha ganado a pulso ya que en nuestros días no se concibe vida cotidiana sin sus teorías y descubrimientos basados en la mecánica cuántica: ordenador, televisión, satélites estacionarios...

Se hizo famoso por su teoría de la relatividad especial (paradoja de los gemelos viajando uno de éstos al espacio y la fórmula E=mc2) y por su teoría de la relatividad general (basada en la idea de campo gravitatorio y las curvaturas espacio-tiempo provocadas por este campo). Pero también destacan de él otros aspectos quizá menos conocidos.

Einstein era un católico creyente convencido y reconocido. Pensaba que todo en la naturaleza se podía explicar y medir mediante unas "leyes divinas". "Vivimos en un jardín y Dios es el jardinero. Alguna vez me gustaría verlo trabajar", decía Einstein. Además, todo se podía medir mediante una fórmula pequeña y sencilla. "Bella" declaraba él.

Entre sus hallazgos más importantes estuvo el descubrimiento de la dualidad onda-partícula de la luz (la luz se compone de una onda y de partículas llamadas fotones). Esto produjo el nacimiento de la ciencia moderna, enterrando pues la física clásica de Newton que afirmaba que la luz era solo una onda. A raíz de su propio hallazgo surgió su bestia negra: la mecánica cuántica. Luchó contra su propio hallazgo la última mitad de su vida sin resultados.

La mecánica cuántica venía a decir que siempre hay una cierta incertidumbre a la hora de predecir cualquier fenómeno que sucediese en la naturaleza. Más aún si se prolonga en el tiempo. Un recién licenciado en física llamado Heisenberg formuló en su Principio de Incertidumbre que era imposible medir con exactitud la posición y la velocidad de una partícula en un momento concreto en el tiempo. Es decir, que una medición totalmente precisa de la velocidad de una partícula en un momento, implicaría que fuese difícil dictaminar la posición de ésta exactamente en dicho momento. Este principio -que es cierto- iba contra la idea de Einstein de que todo tenía un por qué y se podía medir exactamente.

A raíz de la mecánica cuántica, a Einstein le surgieron varios rivales científicos. Uno de ellos fue el danés Niels Böhr. Éste era fiel defensor de la mecánica cuántica y defendía lo impredecible de la naturaleza: "los sucesos no son más previsibles que una tirada de dados". A lo que Einstein le respondió: "Dios no juega a los dados". Cuando al cabo de los años se demostró que la mecánica cuántica estaba en lo correcto y que Einstein se equivocaba, Böhr espetó: "Einstein, deja de decirle a Dios lo que ha de hacer con los dados". Frase dinamitadora donde las haya. No obstante, Einstein, hasta el mismo día de su muerte trabajaba para encontrar la fórmula "del todo". Una fórmula que predijese todo y con la que explicar la creación de Dios.

En la imagen, Börh y Einstein.

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